昭和３年、19歳で二代目阪東寿之助と改名し、直ぐに松竹下加茂撮影所に入り、『若衆髷』に主演し、続いて衣笠貞之助監督の野心作『十字路』で好演し、美貌の前髪役者として注目される。以後、１年早く映画入りをした林長二郎（後の長谷川一夫）と下加茂の二枚看板として多くの時代劇に主演する。昭和６年、関西歌舞伎に復帰するが、わずか３年間に30数本に主演した人気者であった。

その後は、師三代目阪東寿三郎のもとで、着実に地歩を築き、戦後も寿三郎主演の新作物で目立つ役を受け持ち、古典でも二代目實川延若の『双蝶々曲輪日記（ふたつちょうちょうくるわにっき）』「引窓」の三原伝蔵、同じく『楼門五三桐（さんもんごさんのきり）』ではからみ四天で起用されるなど、重要な脇の諸役を勤めていたが、昭和22年の末から、関西歌舞伎の連名に名は見られなくなっている。やがて東宝に入社し、映画や東宝歌舞伎に出演する。昭和40年、第１次伝統歌舞伎保存会会員に認定され、国立劇場の歌舞伎公演にも３度出演しているが、松竹の歌舞伎の舞台を踏む年はなく、ついにその本領を発揮することは無かった。

【奈河彰輔】

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  『盲長屋梅加賀鳶』